Перед ответным домашним поединком с "Байером" в 1/8 финала Кубка УЕФА на "Гамбург" обрушилась настоящая эпидемия травм. Первая встреча клубов, ведущих в бундеслиге борьбу за путевку в Лигу чемпионов УЕФА, завершилась минимальной победой леверкузенцев, у которых отличился Теофанис Гекас. То есть, в ответном матче команде Хууба Стевенса непременно надо забивать. Поэтому наставника вряд ли обрадовала домашняя нулевая ничья с "Нюрнбергом" в воскресенье. Кроме того, в лазарете пребывают Венсан Компани, Ги Демель, Тимоти Атуба, Мохамед Зидан, Ромео Кастелен и Хуан Пабло Сорин.
Проблем "Гамбургу" добавляет дисквалификация Найджела де Йонга и внезапный отъезд Коллина Бенджамина в Намибию в связи со смертью отца. Кастелену недавно прооперировали колено, однако Стевенс надеется, что Джером Боатенг и Зидан успеют восстановиться к игре. Атуба и Сорин также близки к возвращению в строй, но тренер утверждает, что аргентинец "не сможет выйти в стартовом составе".
В последних матчах в игре "Гамбурга" заметна усталость, но футболисты не теряют уверенности в своих силах. "Мы способны переиграть "Байер", - утверждает полузащитник Давид Яролим, в то время как вратарь Франк Рост обещает публике "прекрасный еврокубковый поединок". Скорее всего, Стевенс, как обычно, изберет осторожный подход, так как один пропущенный гол потребует от его подопечных трех забитых. "Нельзя брать с места в карьер", - пояснил голландский наставник. "Байер" же, напротив, в воскресенье без труда взял три очка в матче с "Ганновером" - 2:0. Это отметил и полузащитник гамбуржцев Рафаэль ван дер Ваарт: "Байер" сейчас на ходу. В таких матчах не следует рисковать с первых минут".
Тренер леверкузенцев Михаэль Скиббе предсказывает "открытую игру, в которой обе команды постараются решить исход встречи". "Гамбург" - сильный клуб, который сделает все, чтобы переломить ход поединка", - добавил он. В подтверждение своих слов Скиббе, скорее всего, оставит Гекаса в запасе и насытит линию полузащиты, как делает это в гостевых матчах. В год 20-летнего юбилея победы в Кубке УЕФА "Байер" намерен подарить болельщикам новый повод для радости. "Мы почувствовали вкус успеха и хотим пробиться в следующий раунд", - выразил общий настрой хавбек Зимон Рольфес.
